Paris historia är en mer än 2000 år lång och fängslande berättelse om erövrare, krig, religion, utveckling, kultur och lärande. Många av stadens historiska sevärdheter är väl värda ett besök än idag. [Uppdaterades 2025-03-28]
Namnet Paris kommer från en stam vid namn Parisii, som bosatte sig på den plats som idag kallas Île de la Cité redan år 250 f.Kr.
Romarna invaderade staden år 52 e.Kr. och döpte den till Lutetia Parisiorum, i syfte att utnyttja handelsleden på Seine. Under de kommande 350 åren utvecklades Lutetia till en blomstrande handelsstad – romarna byggde murar, teatrar och tempel för att ära gudarna. När Romarriket började försvagas lyckades germanerna ta över staden, och år 508 e.Kr. utsågs Paris till huvudstad.
Paris historia under medeltiden
Under medeltiden växte Paris fram som en av Europas viktigaste städer och utvecklades till ett centrum för religion, handel och lärande. Staden var vid denna tid fortfarande begränsad till Île de la Cité och de närliggande områdena, men dess betydelse ökade snabbt.
Paris blir ett kungligt centrum – År 987 blev Hugo Capet kung av Frankrike och gjorde Paris till det franska kungadömets maktcentrum. Capetiska dynastin skulle komma att styra landet i över 800 år, och Paris fortsatte att utvecklas under deras regeringstid.
Notre-Dame och stadens religiösa makt – Under 1100-talet började byggandet av den ikoniska katedralen Notre-Dame, som invigdes 1345. Den blev en symbol för den katolska kyrkans starka inflytande i staden. Andra viktiga religiösa byggnader som Sainte-Chapelle och klostret Saint-Denis uppfördes under denna period.
Grundandet av Sorbonne (Paris universitet) – På 1200-talet grundades Université de Paris, idag känt som Sorbonne. Universitetet blev snabbt ett av Europas främsta centrum för filosofi, teologi och vetenskap och lockade studenter från hela kontinenten.
Filip II och stadens omvandling – Under Filip II:s regeringstid (1180–1223) genomgick Paris en kraftig expansion. Han lät bygga en stadsmur för att skydda staden, skapade marknadsplatsen Les Halles och lät stenlägga gatorna – vilket gjorde Paris till en mer modern och välorganiserad stad.
Digerdöden och social oro – Som resten av Europa drabbades Paris hårt av digerdöden på 1300-talet. Pesten utplånade en stor del av befolkningen, vilket ledde till ekonomiska svårigheter och social oro.
100-åriga kriget och Jeanne d’Arc – Paris var en strategiskt viktig plats under 100-åriga kriget (1337–1453) mellan England och Frankrike. Staden ockuperades av engelska styrkor på 1420-talet, men Frankrike återtog makten tack vare hjältedåden av Jeanne d’Arc, som hjälpte Karl VII att återupprätta franskt styre.
Slutet av medeltiden och början på renässansen – Vid 1400-talets slut hade Paris återhämtat sig från krig och sjukdomar. Staden började utvecklas till en tidig renässansmetropol, där konst, arkitektur och vetenskap åter blomstrade.
Medeltidens Paris var en plats av både svårigheter och framgångar – en stad som präglades av krig, sjukdomar och politiska intriger, men också av kulturell och intellektuell utveckling. Många av de monument och byggnader som uppfördes under denna tid utgör än idag en central del av Paris historia och arv.
Från 1800-talet och framåt – en stad i ständig förnyelse
Med den industriella revolutionen på 1800-talet förändrades Paris radikalt. Regeringsprefekten Georges-Eugène Haussmann fick i uppdrag att ge staden ett nytt ansikte, och mellan mitten av 1800-talet och slutet av seklet genomgick Paris en enorm omvandling. De trånga, medeltida kvarteren revs ner och ersattes av vida boulevarder, gröna parker och moderna byggnader. Arrondissementen expanderade från de ursprungliga 12 till dagens 20, och staden började spegla den framväxande moderniteten.
Under den så kallade Belle Époque, den “vackra epoken” i slutet av 1800-talet, blomstrade Paris inte bara arkitektoniskt utan även kulturellt. Världsutställningar, som den berömda Exposition Universelle 1889, där Eiffeltornet uppfördes som ett tillfälligt monument, satte staden på den internationella kartan som en symbol för innovation, konst och romantik.
Under 1900-talet påverkades Paris av två världskrig. Under första världskriget (1914–1918) ledde staden en kamp mot de tunga förlusterna, men den kom sedan att återhämta sig och bli en kulturell metropol. På 1920- och 30-talen var Paris centrum för konst, litteratur och filosofi – en tid då kreativa själar från hela världen sökte inspiration i stadens bohemiska miljöer, särskilt i områden som Montparnasse.
Under andra världskriget ockuperades Paris av nazistiska trupper från 1940 till 1944, vilket lämnade djupa spår i stadens historia. Befrielsen 1944 markerade dock en ny början, och efter kriget utvecklades Paris till en global huvudstad för kultur, mode och gastronomi. Under 1968 utbröt omfattande student- och arbetarrörelser som förändrade det politiska och sociala landskapet – ett tecken på stadens ständiga förnyelse och förändring.
I takt med att världen blev alltmer modern har även Paris genomgått stora förvandlingar. Staden har fortsatt att renoveras och utvecklas med nya arkitektoniska inslag, exempelvis byggdes den moderna kontorsstaden La Défense med sin ikoniska Grande Arche. Samtidigt bevaras många historiska byggnader och kvarter, vilket gör att Paris idag är en levande blandning av gammalt och nytt.
OS i Paris 2024 – ett historiskt ögonblick
År 2024 stod Paris värd för de Olympiska sommarspelen för tredje gången i stadens historia, efter tidigare spel 1900 och 1924. Evenemanget blev en milstolpe för staden och markerade en satsning på hållbarhet och innovation.
Under OS förvandlades Paris till en arena där klassiska sevärdheter spelade en central roll – tävlingar hölls vid ikoniska platser som Eiffeltornet, Champs-Élysées och Grand Palais. För första gången i OS-historien arrangerades öppningsceremonin utanför en traditionell stadion, med en spektakulär flodparad längs Seine.
Spelen fick även långsiktiga effekter på stadens infrastruktur. Nya idrottsanläggningar byggdes, tunnelbanenätet moderniserades och stadsdelar som Seine-Saint-Denis, som länge varit eftersatt, fick betydande investeringar. OS 2024 stärkte Paris rykte som en av världens främsta sport- och evenemangsstäder och blev en påminnelse om stadens förmåga att balansera historia med framtid.
Historiska sevärdheter att besöka i Paris idag
Paris bjuder på en unik blandning av historia och modernitet. För den som vill uppleva stadens rika förflutna finns flera historiska platser som fortfarande kan besökas idag. Här är några av de mest fascinerande sevärdheterna:
Katakomberna i Paris – En av stadens mest kusliga men fascinerande sevärdheter. Katakomberna består av ett omfattande nätverk av tunnlar och gravkammare under stadens gator. Här vilar skeletten från över sex miljoner människor, flyttade hit från Paris gamla kyrkogårdar under slutet av 1700-talet. En makaber men historiskt intressant upplevelse!
Notre-Dame de Paris – Den ikoniska katedralen från 1100-talet har varit en av Paris mest besökta byggnader i århundraden. 2019 skadades katedralen allvarligt i en omfattande brand, vilket ledde till en stor återuppbyggnadsprocess. Målet är att åter öppna Notre-Dame för allmänheten 2024, och besökare kan idag se restaureringsarbetet och lära sig mer om dess historia.
Père-Lachaise-kyrkogården – En av världens mest berömda kyrkogårdar och den sista viloplatsen för många historiska figurer. På den här kyrkogården i Paris kan besökare vandra mellan gravarna för kända personer som Oscar Wilde, Édith Piaf, Frédéric Chopin och Jim Morrison. En vacker och stämningsfull plats fylld av historia.
Conciergerie – En medeltida fästning vid Seine som senare blev ett ökändt fängelse under franska revolutionen. Drottning Marie-Antoinette satt här fängslad innan hon avrättades. Idag är byggnaden ett museum där besökare kan lära sig mer om revolutionens blodiga historia.
Sainte-Chapelle – En av de vackraste gotiska kyrkorna i Paris, berömd för sina magnifika färgade glasmålningar som skapar ett magiskt ljusspel inuti. Kyrkan byggdes under 1200-talet och är en av de bäst bevarade exemplen på fransk gotisk arkitektur.
Pantheon – Ursprungligen byggd som en kyrka, men idag en viloplats för några av Frankrikes mest berömda historiska personer, inklusive Voltaire, Victor Hugo och Marie Curie. Byggnaden är ett mästerverk inom neoklassisk arkitektur och erbjuder dessutom en fantastisk utsikt över Paris från sin kupol.
Bastiljens historiska plats – Även om själva Bastiljen revs kort efter franska revolutionen, kan besökare idag se spår av dess historia vid Place de la Bastille. En markering i sten visar var fängelset en gång stod, och platsen är idag en symbol för frihet och revolutionens arv.
Listan är bara ett smakprov på de historiska skatter som Paris har att erbjuda. För historieälskare finns alltid något nytt att upptäcka i stadens labyrint av gator, monument och berättelser från svunna tider.
